カオスゲートオープンまで後一時間となった。
”怪しい人”は、まるでそこが自分の店かのごとく、未だそこに居た。

その日、彼女はいつものようにカオスエイジに向かってた。通り道のビスク西はカオス用武器を求めるもの、あるいはカオス用の支度をする者で賑わっていた。その様子は、一時期騒がれた過疎化を否定するかのように、人で溢れていた。彼女は石畳の通りを抜け、一路北のイプス渓谷行きの門に向かった。

街の喧騒を離れ渓谷に出ると、そこはまるで別世界のようにのどかな一面の快晴であった。いやでも目に入る城すらも、その青い空の前には圧倒的に小さく感じられた。そして彼女は橋からまっすぐ飛び降り、湖底の地割れに向かった。

清清しい青空を後にし、寒々とした雪原に出た。そこは万年雪の降る大地であり、訪れる旅人に空虚な感傷を与える。それは彼女にも例外は無い。しかし、今日の彼女はいつもと違った。

その寒々とした雪原の中央付近、すなわちノアストーンへの階段下付近に人だかりが出来ていた。その人々は何かを求めるように、その中心に居る人物に向かい声を掛けまくっていたのだ。その中心人物は男で、ごく普通の人間に見えたが、名前が変わっていた。そう、漢字の名前をもっていたのだ。”怪しい人”と。

「この武器があれば、辺境のウンディーネなんて一撃さ」と彼はまるで確信があるかのように、大声で周りの人間に言った。
「信じられない」周りの人間は一様にそう言った。
「今日は安めで販売するぞ」と、彼は我々の足元を見るかのように、そしてさもその怪しい雰囲気を一層多く漂わせて言った。
「いくらするの？」
「１コ100Goldぐらいにするか」と、まるで魚の値段をその場で答えるかのように、彼は気前よく答えた。
「なにか裏があるんじゃないのか？」
「俺はウンディーネを倒せる武器を売りに行く、ただそれだけだ」と、自分の商品の性能を疑ってないかのように、一種の確信めいたものを感じさせて彼は言った。そしてゲートがオープンする時間が迫ってきていた。
彼女はその場を後にし、多少”怪しい人”についてちょっと気になりながらもカオスエイジに向かった。

彼女は運がよかった。一回目のジャンプで見事辺境の地に辿り着いた。そこはいつもの場所と同じように見えた。白い色の床があり、その床はドライアイスが流れているような霧が流れていて、そこに辿り着いたものの平衡感覚を奪い去るような光景であった。周りの壁もおなじく白い霧で覆われていた。周りの風景は、地の門と同じであった。ただ、奥のほうにウンディーネが三体鎮座していることを除き。

早速あたりを見回すと、彼が居た。そう”怪しい人”だ。
彼はそのローブのフードを目深にかぶり「俺から武器を買うんだ！」と言った。
「この武器で勝てる！」またしてもその確信めいた言葉に彼女、いや正直に言おう、「私」は騙された。
おもむろに「私」はその武器を買い、彼女をウンディーネに特攻させた。
今考えると、それは恐ろしい行為だったのかもしれない。ディバインシールドを念のためにかけて十分に魔法対策はしたつもりではあった。仮にその武器が期待通りに性能を発揮できなくても、すぐに離脱して、ヒット＆アウェイをしようと考えていた。しかし、その行為はみごとに裏切られる結果となった。

私はその光り輝く「ゴールド チョッパー <怪しい店>」を、混沌の生物、堕落した生き物、その化身であるウンディーネに叩き込んだ！
その瞬間、私は目を疑った。ゴールド チョッパー <怪しい店>は見事に砕け散ったのだ。その私の油断した隙を、逃さないかのように、ウンディーネは魔法を連発して私の息の根を止めるような攻撃をしてきた。ここまでの連発ではディバインシールドなど役には立たなかった。

私は彼女に最後の力を振り絞らせてこう叫ばせた。
「怪しい人の武器、ウンディーネに一撃で壊されました…」
しばらくの間を置いて、彼はこう叫んだ
「もっと大事に扱えよ！」と