本日をもって、Vanguardはβテストが終わる。
なにやらEnd of Beta Eventなるものがあるようだった。
船を海や川に配置するから遊べ!というのに非常に心を惹かれた。
しかし、しかし、しかし…
私の起きている時間には無いようだった。
無念。


気を取り直して、βテスト最後の旅に出た。
最後の旅は、初期の村から北へと向かい、その後東へと向かう当ての無い旅だ。
目的の無い、散歩のような旅で、面白いことが発見できればなお嬉しい。そう思い、初期の村であるTursh村を後にした。

しばらく街道沿いに歩いていくと、一際目立つ大きな橋があった。


石積形式のアーチ橋である。
しかもかなり高い。
石積みのため、台風または地震が来たら一発で崩れ去るであろうな代物だ。台風と地震の大国日本から見たら、苦情の一言も言いたくなるような構造である。
しかし基礎の部分がコンクリートらしきもので作られているようで、もしかしたら近代的な設計をしている可能性はある。
折れてしまいそうな橋台部も、もしかしたら単なる石積だけでなくちゃんと鉄骨がはいっているかもしれない。はたまた謎の魔法力とやらが働いている可能性も否定できない。
まあ、それだけの心配をするほどの高さを持った橋だ、と言うことだ。


これだけでかい橋があれば、渡らない法は無い。
早速渡ってみた。


すると、橋の真ん中あたりに何故かクエストをくれるNPCが居た。
こんな所で何のクエストなんだ？と思った。
そのクエストの中身は…
「橋から飛び降りろ!」
であった。

どうやら、橋の下にウィスプの輪があるからそれをくぐれ、という事らしい。まじかよ。

なんというか…妙なところにこだわりがあるな、といい印象を私は抱いた。このような無駄こそ、真の楽しみと呼べるものに違いない。
無駄というより、お約束とでも言うべきものだろうか？


とりあえず、橋の欄干に立ってみることにした。
そしておもむろに下を見る…
遥か彼方に海面が見える。
ふっと眩暈がする。
思わず立ちくらみをした。
これは誇張でもなんでもない。
本当に意識を失おうとした。
私は高所恐怖症であるためだ。
本当に、高いところは苦手なのだ。

とりあえず、これはゲームだ。これはゲームだ。これはゲームだ。と自分を説得し、
ようやく意を決し、海へと飛び込んだ!



本当は感じないはずの無重力感を、私は味わった。
すごい勢いで海面が近づいてくる。
すると、突然変な輪っかが現れた。
そうか、これがクエストにあったウィスプの輪か。
などと落ちている最中にはそんな余裕は無かったが、後で思い出してそうだと知った。



そうやって、私は無事海面に着水した。
ふと、上を見上げると…



改めて橋の大きさを実感した。