今日は5/1、
すでに早い人は、AoCのオープンベータを満喫している頃だろう。
きっと楽しいことだろう。
が、しかし、一向に無料会員向けオープンベータのアナウンスが出てこないのは如何なものか！
ああ、これ以上私をやきもきさせないでおくれ…


などと、激しい嫉妬を覚えつつ、私はそろそろ、AoCをプレオーダーしなければならないと感じ始めていた。
確か5/20からスタートなので、動くとすると今しかないだろう。
さて、オープンベータとは全く関係の無いプレオーダーだが、このプレオーダーにはいくつかの特権が付随するようだ。
その一つが、早期入場券とも言える、三日前にゲームに入れる権利だ。
がしかし、アメリカ在住ではない私たちが、この特権を手に入れるには、どうやら一つしか方法がないようだ？
それは…

Amazon.com（アメリカのサイト）にて、AoCのコレクターズエディションを購入することだ。
それは値段の安い通常版ではなく、コレクターズエディションでなければならないようだ。
なんか、通常版は輸出制限がかかっていて、私は購入できなかった……


Nooooooooooooo!!!!!!!!1

果たして、AoCではどのような生活が待っているだろうか。
私にとって、一番の楽しみとなるのはSiege PvPだと思う。
いわゆる攻城戦という奴だ。



整然とラインを組んで並び、
チャージの掛け声と共に突撃する。
飛び交う怒号、
跳ね回る弾丸、
入り乱れる敵味方、
敵味方を混乱に陥れるマンモス！

これを見て、よだれを出すなと言うほうが無理である。



まあ、妄想ならいくらでも出来るな……
理想と現実とは、常に異なるものだし……

4gamerに、AoCのクラス紹介が載っていた。

http://www.4gamer.net/games/020/G002088/20080502049/
特段変哲の無い普通のクラス紹介ではあるのだが、一点だけ気になる記述があった。
それは、

「敵に向かって猛スピードで突進するChargeも，3クラス（Soldier）共通のアビリティーだった。」

この文章の意味するところ、それは…
WoWのWarriorが使えていた、あの爽快感ばっちりのChargeが使えると言うことを意味しているのではないだろうか！

これがもし本当なら、私はSoldierクラスでやらなければならないだろう。





youtubeにて、参考となる動画があった。
確かに、Chargeしているようだ。
なかなか、良い感じ。

先日、youtubeで発見した動画が、いつの間にか削除されていたようだったので、
別の動画を発見した。

これで見ると、敵味方共に、Chargeしまくりで、ビュンビュン飛んでいるようだ。




これは何となく個人的にうれしいスキルだ。

AoCの無料オープンベータが開始された。
という情報を聞いた私は、即座に行動した。
無料オープンベータに必要なのは、
キーコードと、クライアントデータの二つだった。

キーコードについては、どうやら先着順のようで、問題なく手に入れることが出来た。
しかし、問題なのがクライアントデータのほうだ。


もう、さっぱりダウンロードできない。
頭に来て、ダウンロードをキャンセルしてしまった……
明日こそは、明日こそは多少はましになっていることを期待しよう……



無料オープンベータの道のりは、遥か遠く、そして果てしなく険しい。

ようやく、AoCを遊ぶことが可能となった。

そして、さっそくちょっとだけ遊んだ結果、もしかしてこれは神ゲーなのではないかと、一瞬思った。




自主規制で画像は加工している。
実際にその下に何があるかについては、
それを見るものが歴戦の勇士であるならば、語るに足らずな事柄である。

Age of Conanを最も象徴するもの。
それは、
■捕らわれの美女
■ビキニアーマー
■ムキムキの男
■ブロードソード
だと、個人的に考えた。

その内、いくつかの要素を取り込んだスクリーンショットを手に入れることが出来た。




ひょっとして、恋の生まれる瞬間！？



ちなみに、このスクリーンショットは最低レベルにおける画像だ。
もうちょっと画質を上げることは出来るが、ゲームにならないほど重くなる……

それはともかく……
このゲームは当初、メチャクチャ重いと思った。
しかしながら、セッティングを変えれば、なんとか遊べないことも無いレベルにまで出来た。
それにしても、やはりこのゲームが対象としている層がいまいち見えないのも事実だ。

私のパソコンは、確か一年前ではかなりの高スペックの代物だった。しかし、このAoCでは最低ランクのグラフィックモードにしなければ遊ぶことは難しい。
噂では、メモリを4Gにしないとという話……

そのうち、改善されたらいいなと、楽観的に希望を持つことにした。

本日当たったパッチにより、AoCは軽くなった。
しかも、グラフィックのグレードを上げても、動作に問題無しとなるほどの改善ぶり。
一体、何があったのだろう……

しかし、これはいいことだ。
下のSSのように、沢山人が居ても、大丈夫。ぜんぜん動作に支障なし。






素晴らしいの一言！

それは唐突にやってきた。
それまでの平穏な生活をめちゃめちゃに打ち壊し、
私の心をかき乱しながら、
まっすぐに、ただまっすぐに私に向かってきた。

それは春の日の雷のように激しく、
そして平原に広がる野火のように激しく、
ただ燃え盛り、とどまるところを知らなかった。

もし私がアラブの王ならば、
すべての異教徒を平らげて、なおかつウィーンに攻め込むような勢いで、
私は恋をした。

ブログでこんな文章を書くぐらいだから、相当だ。
もう私は立ち直れないかもしれない……